Manchester Citys "passiva avancemang" till åttondelsfinal i Champions League
Igår kväll bevittnade Etihad Stadium Manchester Citys mest spännande Champions League-ögonblick för säsongen. Citizens besegrade Galatasaray med 2-0 i en avgörande situation och säkrade därmed sin plats i åttondelsfinalen i Champions League, på gränsen till eliminering tack vare sin åttondeplats i ligan. Väntan började vända i den tionde minuten. Iklädd Manchester City matchtröja nummer 11 slet Doku sig igenom försvaret med en precis passning, vilket gav Haaland ett direktskott som avslutade norrmannens veckolånga måltorka från öppet spel. Mindre än tjugo minuter senare stod Doku återigen för en kort passning och assisterade Scherki till ett enkelt skott, vilket utökade lagets ledning. Den belgiske ytterns briljanta prestation innan han tvingades ut skadad i halvtid var den största bidragande faktorn till Manchester Citys avancemang. Det verkliga dramat utspelade sig på andra planer. När Real Madrid chockerade med 2-4 borta mot Benfica och Paris Saint-Germain blev oavgjort hemma mot Newcastle, besegrade Manchester City Real Madrid med knapp en poäng och säkrade därmed en direktbiljett till slutspelet. De undvek därmed ett krävande slutspelsschema i februari. Denna "passiva kvalificering" skickade alla Manchester City-fans i sina blå billiga fotbollströjor in i ett tillstånd av eufori, från spänning till upprymdhet. Att undvika slutspelet lättade pressen på deras schema och gav dem värdefull tid att anpassa sig till de kommande matcherna.